麦德龙集团(METRO Group)是世界第三大零售商，当它宣布计划在整个供应链及其位于德国Rheinberg的“未来商店”采用RFID技术时，业界众说纷纭，其中不少是抱有怀疑的态度，然而随着麦德龙采用RFID的举措取得实效，预期采用RFID技术所得到的节省时间、减低成本及改进库存管理等运营优势一一兑现，外界原来置疑的眼光变成欣羡，而麦德龙也决定加快其部署RFID方案的步伐，从实验试点阶段转为正式投入使用。

    麦德龙首席信息官Zygmunt Mierdorf表示：“我们使用RFID方案后取得的日常工作改进成果可谓立竿见影，正如设想一样，仓库及商店的货品交收程序大幅度提速、过往浪费于送货的时间大大减少。此外，RFID协助我们找出及纠正货品处理流程中薄弱的环节，把货品在仓库上架的工序也有改进，总的来说，我们的工作效率提高了，而商店脱货的情况则减少。”

    麦德龙在欧洲及亚洲30个国家及地区设有百货商店，大型超级市场和杂货店。在2002年，它公布其“未来商店”（Future Store）计划，号召了50多家伙伴携手开发及测试崭新的应用程序，涵盖零售供应链的各个环节，包括物流及零售店内顾客体验等方面。在RFID读写器方面，麦德龙只选择了两家供应商伙伴合作，其中一家便是Intermec。Intermec参与了麦德龙多个大型的RFID试点计划。

    在2004年11月，当大部分的RFID厂商还在关注EPCglobal第二代RFID标准的最终敲定和行将实施的强迫性项目期限时，麦德龙的托盘追踪应用已经完成试行阶段，正式投入运行。在2005年1月，其它供应链项目刚启用，而第二代标准的细节尘埃落定，麦德龙已率先庆祝“成功实施RFID百天纪念”，在这100天里，麦德龙通过使用Intermec的Intellitag RFID读写器，成功识别超过50,000个托盘，其标签的识读率更超过90%。此外，麦德龙正式实施RFID所取得的成效与试验计划相仿：仓储人力开支减少了14%、存货到位率提高了11%、以及货物丢失降低了18%。标签

    在2005年3月，麦德龙连同Intermec以及飞利浦电子公司演示了EPC第二代RFID系统的首个商业应用，示范了如何从ISO18000-6B为基础的系统，升级到ISO、EPC和ETSI兼容系统的简便途径，满足真正全球供应链的需要。
从试验计划到正式实施

    有鉴于试验计划取得极大成功，麦德龙决定在其位于德国Unna最繁忙的配送中心，建立一个全面的RFID托盘跟踪中心。麦德龙在该中心部署了多项RFID应用，其中包括可以识别衣架上衣服的系统，其每小时的物品处理量超过8,000件。

    麦德龙决定再度与Intermec合作，在上述计划使用其RFID读写器。目前已经有超过40台Intermec的固定式、手持式和最新的叉车用车载式RFID读写器被采用。

    麦德龙“未来商店计划”项目执行经理Gerd Wolfram博士表示：“Intermec熟悉RFID技术，它在麦德龙全面开展RFID的举措中担当重要的角色。Intermec的设备表现了卓越的识读率和系统性能，协助我们实现为零售商提供RFID的高效及准确的运营优势。”

    托盘跟踪是这个配送中心的RFID系统的基础。大约20家麦德龙的供应商(到2005年底时已增加至100家)在运送到配送中心的货箱和托盘上使用了RFID标签。进入仓库的托盘都要经过一个安装了IntermecIF5读写器的门户。IF5读写器是固定式的智能数据采集设备，它采集托盘标签上的序列运输容器代码(SSCC)，过滤托盘上来自货箱标签的数据。然后SSCC就被自动的报告到麦德龙的SAP企业系统内，与麦德龙收到的预先发货通知(ASN)的电子数据交换(EDI)交易记录相核对，符合麦德龙系统订单的托盘将被批准接受，有关内容将随着物品的入库自动进行记录，库存系统记录得以更新。

    IF5读写器多项出类拔萃的功能为这一项目的成功做出了贡献，这是一款高度智能化的读写器，自带的软件系统能够预先对标签读取的数据进行处理，然后才传输到系统里。数据处理使得通讯更快捷，并且为企业级应用软件提供了"纯"数据供进一步处理。通过使用Intermec开发的界面，IBM的Websphere Everywhere软件也能在IF5上运行，提供额外的数据净化支持。

    麦德龙还利用了IF5读写器的输入／输出端口，整合了移动传感器。当传感器探测到一个正逐渐移近的托盘时，读写器将自动开启并发出读取信号，不经人手操作便可来发送读取信号，大大降低了人力成本，而且信号是在有需要的时候才发出，协助麦德龙符合环境保护及放射性方面的法规。输出端口控制着一个指示灯，当托盘清点完毕后将亮绿灯，亮红灯则指示有问题发生。

    待系统确定接受托盘后，它会通过802.11无线LAN将指示传输到叉车上的Intermec CV60车载电脑上，从而告知叉车操作员进行入库作业。为了保证处理正确的托盘，操作员会用IntermecIF4读写器来读SSCC标签。由于叉车只能从两边驶近欧洲规格的托盘，这要求读写器围着托盘的角落来读取标签

麦德龙和Intermec通过试验以不同的标签和读写器放置方法解决了这个问题。

    Mierdorf表示：“尽管我们遭遇了许多的技术挑战，但我们终于能大幅度改进货品交收程序，享受RFID所带来的丰硕成果。”
 当叉车操作员到达货品待处理区，车载系统将自动读取永久性货位标签。系统自动核对计划货位和读取到的指示信息，以防放错位置。然后，操作员再通过无线LAN接收下一个放置或提货任务。

    根据麦德龙的统计，使用RFID系统识别托盘、发货确认和入库处理后，每辆货车检查及卸载的时间缩短了15至20分钟。时间节省提高了工人的生产力。未到位的发货会立即被发现，因此大大改善了库存准确度，使得麦德龙能够把缺货情况减少11%。

    与此同时，相反的运作流程也保证了仓库能准确、迅速地把货品送交零售店。叉车操作员通过CV60上的指令来接受订单，通过读取RFID地点标签来确认提取地点，然后通过读取他的RFID或者条码标签来确认提取的货物。被提取的货品被送至包装区域，在那里它们被装上托盘送至有关商店。

    商店的每次订货通常含不同货品，混合多个托盘是很普遍的，因此准确的识别托盘里的每一项物品是非常重要的。货品经扫描后，主机系统里会将数据和订单信息相比较。当订单上所列货品已经全部找出，有关托盘便会被封装，盘上的Intermec Intellitag RFID标签会被读取，托盘内容就与麦德龙数据系统里的托盘ID挂钩。托盘随后被批准交付给商店，在那里一套和配送中心相似的自动RFID采集系统将用于核对货品交收和记录。

    乘胜前进

    有鉴于前期计划取得巨大成功，麦德龙与Intermec进一步合作扩大RFID计划的范围，在2006年，麦德龙遍布德国的全部“Cash&Carry”品牌批发商店正式启用了Intermec的第二代无线射频识别技术（RFID）。从4月1日起，麦德龙集团的供应商已经可以向该公司付运带有第二代RFID标签的托盘。

    麦德龙Cash&Carry是自助批发店中的佼佼者，它采用了一套先进的第二代RFID设施，包括Intermec的第二代IF5UHFRFID读取器和IBM的中间件。应用于麦德龙Cash&Carry商店的Intermec第二代RFID技术构建了一个令各种RFID产品及系统兼容协作的平台，有效协助追踪托盘的去向，从而改进存货管理。

    在麦德龙Cash&Carry商店使用Intermec第二代RFID技术来追踪托盘只是该集团有关计划的首项举措，麦德龙和Intermec正探讨把第二代RFID技术应用于其追踪货箱。

    MGI麦德龙集团信息技术股份有限公司董事总经理Gerd Wolfram博士表示，“第二代RFID技术就在眼前，Intermec是协助麦德龙部署RFID技术的策略性合作伙伴，我们与该公司的合作将为麦德龙Cash&Carry搭建一个实际可用的第二代RFID设备体系，同时也证明了两家公司是采用这种崭新技术的先驱。”